Erste umfassende Studie beleuchtet Geschichte und Wirkung der Neo-Sannyas-Kommunen in Deutschland

Während die historische Forschung politisch und ökologisch alternative Gruppen und Bewegungen in der Bundesrepublik Deutschland eingehend untersucht hat, sind religiös alternative Bewegungen bislang weitgehend unbeachtet geblieben. Martin Papenheim widmet sich in einer aktuellen Studie deshalb erstmals ausführlich der größten religiös-alternativen Kommunebewegung, die es je in Deutschland gegeben hat: der Neo-Sannyas-Bewegung. Diese wurde 1970 von dem indischen Guru Bhagwan Shree Rajneesh (1931–1990) – später bekannt als Osho – in Indien gegründet. Sein Ashram in Poona entwickelte sich ab 1974 zu einem in der gesamten westlichen Welt viel beachteten Meditations- und Therapiezentrum, und die Bewegung fasste bald in den USA, Westeuropa und Japan Fuß. Die Gründung der Stadt Rajneeshpuram 1981 in Oregon (USA) war von Skandalen begleitet und endete 1985 mit Bhagwans Ausweisung.

In Deutschland erreichte die Bewegung in den frühen 1980er Jahren ihren spektakulären Höhepunkt mit etwa 30.000 Neo-Sannyasins, was rund einem Drittel der weltweiten Anhängerschaft entsprach. Ihre Kommunen, die im ganzen Land gegründet wurden, umfassten bis zu 380 Mitglieder. Keine andere religiöse Bewegung provozierte ein derart großes Medienecho und intensive öffentliche Auseinandersetzungen wie die Anhänger Bhagwans. Obwohl die Organisation mittlerweile weitgehend zerfallen ist, hat sie in der deutschen Kultur bleibende Spuren hinterlassen.

Papenheims Publikation über die Geschichte der deutschen Neo-Sannyas-Bewegung, die im Rahmen eines Projekts der Deutschen Forschungsgemeinschaft entstanden ist, stützt sich auf umfassendes, bisher kaum beachtetes Quellenmaterial. Dazu gehören sowohl veröffentlichtes als auch unveröffentlichtes Schrifttum sowie die Schilderungen von Zeitzeugen.

Martin Papenheim, assoziiertes Mitglied des CERES und des SFB 1475 „Metaphern der Religion“, forscht unter anderem zur Geschichte neuer religiöser Bewegungen in der Bundesrepublik, zur Geschichte des Okkultismus sowie zur Geschichte der Freimaurerei.

Weitere Informationen zur Publikation: https://brill.com/display/title/71081